Ramadán y Eid en Zanzíbar: un tiempo de fe, comunidad y celebración

Zanzíbar, con su rica cultura swahili y profundas tradiciones islámicas, acoge el mes sagrado del Ramadán con devoción y un fuerte sentido de comunidad. Con la luna creciente que anuncia el inicio del mes, la isla se relaja, cambiando su ritmo hacia la oración, el ayuno y la reflexión. Desde las tranquilas calles de Stone Town hasta los tranquilos pueblos costeros, el Ramadán en Zanzíbar es una época verdaderamente especial.

El espíritu del Ramadán en Zanzíbar

Ramadán es el noveno mes del calendario islámico, el mes en el que se cree que los primeros versículos del Corán fueron revelados al profeta Mahoma. Es un tiempo sagrado en el que los musulmanes ayunan desde el amanecer hasta el anochecer, absteniéndose de comer, beber y realizar otras necesidades físicas. El ayuno durante Ramadán busca brindar una oportunidad para la reflexión, fomentar el crecimiento espiritual y fortalecer la relación con Dios. Es uno de los Cinco Pilares del Islam y, como tal, un aspecto fundamental de la vida de los musulmanes.

Dado que no es fácil ayunar todo el día, algunos musulmanes están exentos del ayuno. Esto incluye a los niños, las mujeres que menstrúan, las embarazadas o lactantes, los enfermos y los viajeros. Sin embargo, incluso dentro de estos grupos, algunas personas optan por el ayuno. Algunos zanzibaríes incluso extienden su período de ayuno una o dos semanas como un acto especial de devoción a Alá.

En Zanzíbar, donde el islam es la religión predominante, la vida cotidiana cambia significativamente. Los horarios de trabajo y de negocios suelen ajustarse para adaptarse al ayuno, y un ambiente tranquilo se instala en la isla.

Para los empleados de hoteles y restaurantes, a menudo supone un desafío especial coordinar la ruptura del ayuno con su horario laboral.

Al acercarse el atardecer, el llamado a la oración (adhan) resuena desde las mezquitas, anunciando la hora del iftar, la comida que rompe el ayuno. Familias y amigos se reúnen para disfrutar de dátiles, zumos naturales y platos tradicionales de Zanzíbar como el urojo (una sopa agridulce), el mishkaki (brochetas de carne a la parrilla) y el arroz con coco. El sentimiento de unión es fuerte, y es habitual ver a los lugareños compartiendo comidas con sus vecinos y personas necesitadas.

Justo antes del amanecer, la mayoría de quienes ayunan toman otra comida. Esto se conoce como sahur o sehri.

Inicio y fin del Ramadán

Cada año, el inicio del Ramadán se retrasa once días. Esto se debe a que el calendario islámico tradicional se calcula de forma diferente al calendario gregoriano cristiano. Tiene solo 354 días y se basa en la luna. El Ramadán comienza con la luna nueva. Para marcar la llegada de la luna nueva, o la primera luna visible después de la luna nueva, se utiliza el "avistamiento lunar" como criterio para el inicio del Ramadán. En Zanzíbar, este avistamiento lunar puede a veces retrasarse uno o dos días si la luna no es visible debido a las condiciones meteorológicas. Este año, el mes de ayuno tendrá lugar del 28 de febrero al 30 de marzo. En 2026, será del 17 de febrero al 18 de marzo, y en 2027, será del 7 de febrero al 8 de marzo.

Al comienzo del Ramadán y durante el ayuno, los musulmanes se saludan con frases como "Ramadan Kareem", "Ramadan Mubarak" o "Eid Mubarak". Estos saludos buscan desearse un feliz ayuno. "Ramadan Kareem" significa "Que tengas un Ramadán generoso". "Ramadan Mubarak" significa "Bendito Ramadán". "Eid Mubarak" significa "Feliz Festival".

Oraciones vespertinas y mercados nocturnos

Tras el iftar, muchos zanzibaríes acuden a la mezquita para la oración del Tarawih, una oración nocturna especial que se realiza durante el Ramadán. Las mezquitas más famosas, como la Masjid Malindi y la Masjid Muzammil, se llenan de fieles que buscan conexión espiritual.

Para los visitantes, este también es un momento maravilloso para explorar los mercados nocturnos de Zanzíbar, donde las calles se llenan de vida con puestos que venden deliciosos dulces de Ramadán. En los Jardines Forodhani de Stone Town, se puede saborear pizza zanzíbar, kebabs especiados y mariscos frescos a la parrilla: un verdadero deleite para los sentidos.

La alegre celebración del Eid al-Fitr

El final del Ramadán se conmemora con el Eid al-Fitr, una festividad que celebra la culminación del mes de ayuno. El día comienza con una oración especial del Eid en las mezquitas, donde miles de personas se reúnen con atuendos coloridos para dar gracias y pedir bendiciones.

Días antes, las tiendas de telas de la ciudad se llenan de mujeres seleccionando telas coloridas, algunas adornadas con decoraciones doradas o brillantes, para sus nuevos vestidos.

Tras las oraciones, las familias visitan a sus seres queridos, intercambian regalos y disfrutan de festines extravagantes. Platos tradicionales como el pilaf (arroz especiado), el biryani y dulces como el kaimati (bolas de masa frita en almíbar) llenan las mesas. Los niños reciben Eidiyah (pequeños regalos o dinero) y la isla se llena de vida con risas, música y celebraciones.

En Zanzíbar, el Eid no dura solo un día; las celebraciones suelen durar varios, con espectáculos culturales, reuniones en la playa e incluso excursiones en barco. Es un momento de alegría, generosidad y renovación de la fe.

¿Es recomendable visitar Zanzíbar durante el Ramadán?

Para los viajeros, visitar Zanzíbar durante el Ramadán y el Eid ofrece una visión única de las ricas tradiciones de la isla. Si bien algunos restaurantes y negocios pueden tener un horario reducido, la experiencia de presenciar la profunda espiritualidad y la calidez comunitaria es verdaderamente gratificante. Respetar las costumbres locales, como vestir con modestia y evitar comer en público durante las horas de ayuno, enriquece la experiencia y fomenta una mayor comprensión cultural.

Aunque la isla celebra el mes sagrado con ayuno y oración, los turistas siguen siendo bienvenidos y los hoteles y complejos turísticos siguen abiertos. Algunos restaurantes pueden tener horarios modificados, y no está permitido comer, beber ni fumar en público, ni siquiera dentro de un coche, durante el día. Sin embargo, muchos hoteles atienden a los visitantes internacionales con normalidad.

El Eid al-Fitr, que marca el final del Ramadán, es una época maravillosa para visitar, ya que la isla cobra vida con celebraciones, fiestas especiales y eventos culturales. Si respetas las costumbres locales y te sumerges en el espíritu navideño, viajar a Zanzíbar durante el Ramadán puede ser una experiencia única y enriquecedora.

Ramadán en Matlai

Intentamos adaptarnos al ayuno en la medida de lo posible. Nuestros jardineros empiezan su jornada laboral más temprano por la mañana, en cuanto amanece, y hacen un descanso más largo al mediodía, cuando hace más calor. El trabajo del personal de cocina es admirable: cocinan para los huéspedes y están rodeados de deliciosos aromas todo el día, pero no se les permite comer. Al probar la comida, no la tragan, sino que la escupen. Los mayordomos sirven bebidas, pero no se les permite beber. No es un momento fácil para ningún miembro del personal.

Ya sea participando en una comida iftar, explorando los mercados festivos o celebrando el Eid con los lugareños, el Ramadán en Zanzíbar es una experiencia reconfortante e inolvidable, que muestra maravillosamente la vibrante cultura y la cálida hospitalidad de la isla.